Кукуруза, или маис, как называют во многих странах одну из самых распространенных сельскохозяйственных культур, обрабатывают везде, кроме холодных полюсов. Родиной же ее является Южная Америка, откуда она распространилась по всему континенту. Посадку этого злака ацтеки, майя и инки, сопровождали разными ритуальными церемониями, которые включали человеческие жертвоприношения. Аналогичные обычаи существовали и у других племен. Недаром с кукурузой связаны бесчисленные мифы и легенды. Согласно индейской версии, это растение было создано богом зари и богом сумерек, которые соединили в своем творении массу значимых компонентов: золото, которое воплощает богатство, краплю молока косули, которая добавляет искренность, позвоночник барсука, который обеспечивает стойкость. Для силы прибавили каплю крови пумы, для духа - перо из боевого украшения воина, для вечности - крупицу голубой яшмы. А, чтобы их творение обошло мир, бросили туда еще и коготь ястреба. Все это вложили в змеиную шкуру и закопали в землю. Спустя некоторое время проклюнулись первые побеги, вытягивался стебель, появились листья, а среди них - через положенное время - золотые кочаны. О древности этого растения говорят много фактов. В частности, исследование радиоактивным методом пыльцы дикой кукурузы, найденной на большой глубине во время строительных работ в Мехико, показало ее весьма солидный возраст - 60 тысяч лет. Когда в 1492 году Христофор Колумб ступил на землю Америки, то получил в дар от местного народа две вещи: табак и маис, зерна которого участники его экспедиции привезли домой. Так кукуруза попала в Европу, а оттуда в Азию. На сегодняшний день это травянистое однолетнее растение семейства злаковых имеет 9 ботанических групп, большинство которых обрабатываются как зерновая и кормовая культура. Кочаны разных сортов отличаются по размеру, величине, форме и расцветке зерна, строению стеблей. Кукурузные зерна содержат большое количество углеводов, белков, жирел, витаминов Но и Из, а также минеральных солей калия, фосфора, кальция, магния и железа. Поэтому из них делают крупу, муку, крахмал, спирт, масло. Блюда из кукурузы вошли в кухню многих стран. Но прежде всего в мексиканскую, насчитывающую тридцативековую историю и что включает 45 тысяч рецептов, где порой используются не только зерна, но и листья и пыльца этого злака. Недаром главным видом хлеба там является пресная лепешка из кукурузной муки - тортилья, или такое, с которой едят супы, соусы, мясо и рыбу. Кроме того, она служит основой для сотен блюд. Кукурузные зерна используют для приготовления салатов, пудингов, запеканок, овощного рагу. Для этого берут свежие, предварительно отваренные, консервированные или замороженные быстрым способом зерна. Что касается муки, то из нее делают каши тефтели, галушки, блинчики. Идут в еду и кочаны восковой спелости, отваренные в соленой воде. Однако известен Ниро Вульф придерживался несколько другой мысли: "Очищенная и сваренная в кипятке молодая кукуруза полностью съедобна и полезна, но если ее двигать на сорок минут в лиственной оболочке в очень жарку духовую, очищенная уже за столом и слегка подсоленная кукуруза является настоящей едой богов. Изобретательность и воображение ни одного шефского повара не создало лучшего блюда". Попробуйте и убедитесь, что это действительно очень вкусно.
Источник: Каталог кулинарных рецептов